Σχετικά Άρθρα
«Ο Epstein με κρατούσε στο χέρι με Ρωσίδες, έτρεμα τη Melinda» – Σεισμός από την κατάθεση του Bill Gates στο Κογκρέσο
Το… φάντασμα του Epstein πάνω από την Goldman Sachs - Η κόντρα μεγατόνων που έφερε παραιτήσεις
Νέες, δραματικές διαστάσεις λαμβάνει το πολύκροτο σκάνδαλο του Jeffrey Epstein, καθώς αγγίζει τα υψηλότερα κλιμάκια του παγκόσμιου χρηματοπιστωτικού συστήματος.
Στο επίκεντρο των ερευνών βρίσκεται ο ισχυρότερος άνδρας της Wall Street και διευθύνων σύμβουλος της JP Morgan, Jamie Dimon, ο οποίος δέχεται ασφυκτικές πιέσεις από το Κογκρέσο των ΗΠΑ. Αφορμή αποτελεί μια πρόσφατη διαρροή εγγράφων του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, στην οποία περιλαμβάνεται ένα «κρυφό» email - φωτιά. Η επίμαχη ηλεκτρονική αλληλογραφία φέρνει στο φως ένα σκοτεινό παρασκήνιο του 2009, εμφανίζοντας τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα χρηματιστή να εμπλέκεται σε μυστικές διαβουλεύσεις και «ήπιες απειλές» προς τη βρετανική κυβέρνηση, με στόχο τη διαμόρφωση της φορολογικής πολιτικής υπέρ της αμερικανικής τράπεζας.
Οι πιέσεις προς τον Dimon
Η Δημοκρατική γερουσιαστής, Elizabeth Warren, κάλεσε το… αφεντικό της JP Morgan να δηλώσει αν άσκησε πίεση στη βρετανική κυβέρνηση κατά του φόρου στα μπόνους των τραπεζιτών, κατόπιν συμβουλής του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα κατά ανηλίκων Jeffrey Epstein.
Ο Dimon, ο οποίος διατελεί πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της μεγαλύτερης αμερικανικής τράπεζας εδώ και δύο δεκαετίες, δήλωσε ενόρκως το 2023 ότι δεν είχε συναντήσει ποτέ τον Epstein και ότι δεν συμμετείχε σε καμία εσωτερική απόφαση για τη διατήρηση του χρηματιστή ως πελάτη της JP Morgan, αφότου εκφράστηκαν ανησυχίες για τα σεξουαλικά του εγκλήματα.
Ωστόσο, μια σειρά εγγράφων που έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ φέτος άσκησε έντονη πίεση στον Dimon, έναν από τους ισχυρότερους ανθρώπους της Wall Street, και ήγειρε νέα ερωτήματα σχετικά με τις διασυνδέσεις του με τον Epstein. Σε επιστολή που περιήλθε σε γνώση των Financial Times και εστάλη στον Dimon την περασμένη εβδομάδα, η Warren, η κορυφαία Δημοκρατική στην επιτροπή τραπεζικών υποθέσεων της Γερουσίας, ανέφερε στο τραπεζικό στέλεχος: «Είναι κρίσιμο το Κογκρέσο και το αμερικανικό κοινό να κατανοήσουν πλήρως την έκταση οποιωνδήποτε αλληλεπιδράσεων είχατε εσείς και η τράπεζα με τον Epstein».
Οι… ήπιες απειλές
Νωρίτερα φέτος, οι FT αποκάλυψαν ότι το 2009, ο Λόρδος Peter Mandelson, τότε υπουργός Επιχειρήσεων της Βρετανίας, είπε στον Epstein ότι ο Dimon θα έπρεπε να «απειλήσει ήπια» τον Alistair Darling, υπουργό Οικονομικών εκείνη την εποχή, σχετικά με έναν προτεινόμενο φόρο στα μπόνους των τραπεζιτών.
Οι αποκαλύψεις αυτές αύξησαν περαιτέρω την πίεση στον Mandelson, μετά τα δημοσιεύματα των FT ότι έλαβε 75.000 δολάρια από τον Epstein ξεκινώντας από το 2003, καθώς και ότι ο σύζυγός του πήρε επίσης χρήματα από τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα. Ο Mandelson αποπέμφθηκε από τη θέση του πρεσβευτή του Ηνωμένου Βασιλείου στις ΗΠΑ λόγω της φιλίας του με τον Epstein και τώρα βρίσκεται υπό ποινική έρευνα ως ύποπτος για παράβαση καθήκοντος.
Τα emails του υπουργείου Δικαιοσύνης έδειξαν τον Mandelson να προσπαθεί να «τροποποιήσει» τον προτεινόμενο φόρο του Darling στα μπόνους των τραπεζιτών, ο οποίος θα επέβαλλε πρόσθετο φορολογικό συντελεστή 50% σε μπόνους άνω των 25.000 λιρών.
Μια εβδομάδα αφότου ο Darling ανακοίνωσε το μέτρο, ο Epstein έστειλε μήνυμα στον Mandelson με προτάσεις για το πώς να αμβλυνθεί η πολιτική, συμπεριλαμβανομένης της φορολόγησης μόνο του χρηματικού μέρους των μπόνους.
Αργότερα, ο Epstein έστειλε email στον Mandelson ρωτώντας αν ο Dimon θα έπρεπε να «καλέσει τον (Alistair) Darling ακόμα μία φορά;». Ο Mandelson απάντησε, λέγοντας: «Ναι, και να απειλήσει ήπια».
Ο Darling ανακάλεσε αργότερα στα απομνημονεύματά του ότι ο Dimon τον κάλεσε στο τηλέφωνο και ήταν «πάρα πολύ θυμωμένος» για τον προτεινόμενο φόρο. Ο Darling είπε ότι ο Dimon επισήμανε πως η JPMorgan ήταν σημαντικός εργοδότης και αγοραστής βρετανικών κρατικών ομολόγων (gilts) και απείλησε να σταματήσει την επένδυση σε νέα κεντρικά γραφεία στο Λονδίνο.
Στη συνέχεια, ο Mandelson ίδρυσε μια συμβουλευτική εταιρεία με την ονομασία Global Counsel, η οποία περιλάμβανε την JPMorgan μεταξύ των πελατών της.
Οι σχέσεις του Epstein με τη JP Morgan
Η Warren δήλωσε ότι ο Dimon έπρεπε να εξηγήσει τα ζητήματα που προέκυψαν από τα μηνύματα και έθεσε μια σειρά ερωτημάτων και αιτημάτων για έγγραφα από το αφεντικό της τράπεζας, ζητώντας λεπτομέρειες για τις επικοινωνίες του ίδιου και άλλων υπαλλήλων της JPMorgan με τον Epstein και αξιωματούχους της βρετανικής κυβέρνησης.
«Αυτά τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ήρθαν ξανά στην επιφάνεια και τα σχετικά ρεπορτάζ εγείρουν σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την έκταση της σχέσης της τράπεζας με τον Epstein, καθώς και τη δική σας γνώση γι' αυτούς τους δεσμούς», έγραψε.
Ένας εκπρόσωπος της JP Morgan δήλωσε: «Οποιαδήποτε σχέση με αυτόν τον άνθρωπο ήταν λάθος και τη μετανιώνουμε, αλλά δεν θα είχαμε συνεχίσει να συνεργαζόμαστε μαζί του αν πιστεύαμε ότι εμπλεκόταν σε συνεχιζόμενα εγκλήματα. Τον διαγράψαμε από πελάτη το 2013 — χρόνια πριν από τη σύλληψή του από τις ομοσπονδιακές αρχές για σωματεμπορία (sex trafficking) και χρόνια αφού η κυβέρνηση είχε επιβαρυντικές πληροφορίες τις οποίες μας απέκρυψε».
Η τράπεζα επανέλαβε επίσης ότι ο Dimon δεν συνάντησε ποτέ τον Epstein και «δεν συμμετείχε σε καμία απόφαση σχετικά με τον λογαριασμό του». Όσον αφορά τις συνομιλίες στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Ντάιμον «λέει τακτικά τη γνώμη του για κακές, αντιαναπτυξιακές πολιτικές και έχει τις δικές του απόψεις», πρόσθεσε. Οποιαδήποτε υπόνοια ότι ο Ντάιμον μίλησε με τον Epstein ή δέχτηκε συμβουλές από αυτόν είναι ψευδής, ανέφερε η τράπεζα.
Ο Epstein ήταν πελάτης της ιδιωτικής τράπεζας (private bank) της JPMorgan από το 1998 έως ότου η τράπεζα διέκοψε τους δεσμούς μαζί του το 2013. Η JPMorgan συμφώνησε το 2023 να καταβάλει 290 εκατομμύρια δολάρια σε θύματα σεξουαλικής κακοποίησης του Επστάιν, τα οποία ισχυρίζονταν ότι η τράπεζα αγνόησε τις προειδοποιήσεις για τον απαξιωμένο χρηματιστή, αν και η ίδια δεν παραδέχτηκε καμία υπαιτιότητα ή ευθύνη.
Ο Jes Staley, πρώην επενδυτικός τραπεζίτης της JPMorgan ο οποίος αργότερα έγινε διευθύνων σύμβουλος της Barclays, αντιμετωπίζει ξεχωριστά ερωτήματα από νομοθέτες σχετικά με τις διασυνδέσεις του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών